Polar low hình thành vì một số lý do khác nhau, và một dải các hệ thống được quan sát trên hình ảnh vệ tinh. Một số vùng áp suất thấp phát triển trên sự chênh lệch nhiệt độ chiều ngang thông qua sự bất ổn định baroclinic, và chúng có thể có hình dạng các trầm cảm nhỏ ở frông. Ở mức cực đoan khác là các polar low với những đám mây vũ tích rộng, thường có liên quan đến các bể lạnh ở tầng giữa đến tầng trên của tầng đối lưu trên. Vào mùa đông, khi các vùng áp suất thấp lõi lạnh với nhiệt độ ở tầng giữa của tầng đối lưu đạt -45 °C (-49 °F) di chuyển qua các vùng nước rộng, các hình thức đối lưu sâu cho phép polar lows phát triển[2].